Arméns 500-årsfirande och Veterandagen i tät följd i Stockholm
Det för armén anrika övningsfältet Ladugårdsgärdet i Stockholm har under veckoskiftet stått värd för två högtidliga sammankomster; arméns 500 års-firande och Veterandagen. I lördags kom över 100 000 besökare för att fira Armén. Och idag högtidlighölls svenska veteraner bland annat på Sjöhistoriska museet, mittemot Gärdet.
I lördags den 27 maj ägde ett över nio timmar långt firande rum för att fira arméns 500 år långa historia. Dagen inleddes med kanonsalut och uppvisning av karoliner och husarer. Vid lunchtid förevisade 31. jägarbataljon luftlandsättning med helikopter, inbrytning samt urdragning med sina nya Polaris Dagor, i försvaret kallat Fjärrspaningsterrängbil. Under eftermiddagen gjorde helikoptrar och flygplan ur det gamla arméflyget överflygning och därefter hoppade fem fallskärmshoppare ut ur helikopter på 1 500 meters höjd. Kvällen fortsatte med en fanparad med nuvarande fanor och standar samt gamla fälttecken. Till sist hölls en konsert med arméns musikkår och gästframträdande av artisterna Titti Sjöblom och Stefan Andersson som avslutades med ett tal från AC Engelbrektson och tapto.
Runtom på Gärdet fanns även många av de fordon och materielsystem på plats med personal som besvarade frågor från nyfikna besökare. Några av dessa var artillerisystemet Archer, Stridsfordon 90 och olika radarsystem, däribland Saabs nya Giraffe 1X monterad på en pickup. Många försvarsföretag närvarade även i en tältby där entusiastisk personal förevisade olika materiel och produkter som de producerar. En av höjdpunkterna var den medicintekniska distributören OneMed som hade ett stort tält där besökare fick testa att använda några av deras produkter. Därutöver hade även Försvarets materielverks tält stor köbildning till att få klämma o känna på de nya eldhandvapnen som tids nog ska ut på förbanden.
Två dagar senare, ett stenkast därifrån startade veterandagen med flagghissning vid Sjöhistoriska museet. Under dagen visade Försvarsmakten och även andra myndigheter och organisationer upp sin verksamhet för besökare och deltagare. BAE Hägglunds Per Samuelsson lämnade över checkar till Föreningen Veteranstöd Rapid Reaction (VRR) samt även Sveriges Veteranförbund (SVF) Fredsbaskrarna. Under årets veterandag genomfördes ett särskilt uppmärksammande av de veteraner som tjänstgjorde i Libanon vid United Nations Interim Force In Lebanon (UNIFIL).
Vid ceremonin höll bland annat talman Andreas Norlén, statsminister Ulf Kristersson och överbefälhavare Micael Bydén tal. Talarna, Kung Carl XVI Gustaf och Prins Carl Philip deltog bland andra vid kransnedläggningen vid Veteranminnesmärket. Vid medaljeringen av Försvarsmaktens förtjänstmedalj läste kommendör Mats Fogelmark upp motiveringen. En av mottagarna var menig Carl Ekbring som emottag förtjänstmedalj i guld postumt, för dödsfall i tjänsten på Kebnekaise den 21 februari 2023. Kungen medaljerade de närvarande mottagarna som bland annat deltagit i evakueringen i Kabul samt tjänstgjort vid ambassaden i Kiev. Mot slutet av kvällen utnämndes Kim Svensson, medgrundare av Combat Camera, till årets veteran.
Försvarsmakten har också arrangerat flera lokala ceremonier på olika orter, från Kiruna i norr till Revingehed i söder.