Erik Berg: "Sverige har otroligt mycket att bidra med"

Efter flera år inom partipolitiken, senast som ordförande för Liberala ungdomsförbundet, har Erik Berg tagit steget in i försvarssektorn. Som ny policystrateg för EU- och Natofrågor på Säkerhets- och försvarsföretagen (SOFF) kommer han bevaka EU:s och Natos processer för försvarssamarbeten och försvarsmarknadens utveckling. För Försvarssektorn Nyheter berättar han om vad som lockade honom till den nya rollen och vilka frågor han kommer fokusera på.

FSN: Vad har du för bakgrund?
– Jag kommer till SOFF från partipolitiken. Jag var nu senast varit ordförande för Liberala ungdomsförbundet (LUF), och innan det jobbade för Liberalerna i Region Stockholm som kommunikatör och politisk sekreterare. Innan dess utbildade jag mig till ämneslärare på Uppsala universitet. Jag har alltså en ganska spretig bakgrund, men intresset för försvars- och utrikesfrågor uppstod för länge sedan och har bestått.

Varför valde du att jobba i försvarssektorn?
– Mellan Nato, Ukrainastöd och upprustning av det svenska försvaret har min tid som ordförande för ett politiskt ungdomsförbund genomsyrats av försvarsfrågorna. Att få fortsätta inom det området, men i en helt ny roll känns perfekt. Både utmanande och familjärt samtidigt, sådär som nya jobb ska kännas.

Vad fick dig att intressera dig för jobbet och just SOFF?
– Framförallt har jag bara hört bra saker om SOFF som organisation, och i all kontakt jag haft med medarbetarna här i min tidigare roll fick jag mycket goda intryck. Dessutom passar min arbetsbeskrivning mig som handen i handsken. Att vara policystrateg för just EU- och Natofrågor känns helt rätt för mig, som en stor vän av europeiskt och transatlantiskt samarbete.

Vad ingår i din nya befattning?
– Jag ska främst bevaka EU:s och Natos processer för att stärka samarbetet på försvarsmarknadsområdet åt SOFF:s medlemsföretag. Sverige och de svenska försvarsföretagen spelar ju nämligen nyckelroller i det nya säkerhetsläget, såväl i den europeiska som den globala kontexten. Dessutom innefattar min roll att hålla koll på FOU-frågor, som ju är tätt kopplade till EU i och med den europeiska försvarsfondens utbyggnad.

Utöver det är vi en mindre organisation, och hela kansliet jobbar nära för att stötta varandra – så jag kommer säkert spela någon roll i ganska mycket av vad som händer i organisationen även utanför mina ansvarsområden.

Varför inrättar SOFF den här nya befattningen?
– Vi ska vara stolta i Sverige över den internationellt konkurrenskraftiga försvarsmarknaden vi har, den gör både Sverige och våra nya allierade betydligt säkrare. Däremot kan vi inte vara nöjda, utan måste se till att möta upp nya behov i en mer osäker värld. Förväntningarna är höga på att svensk försvarsförmåga ökar och att samarbetet med våra allierade i EU och Nato håller trots ett osäkert världsläge. SOFF förstärks både av mig och min kollega Toni Eriksson, som också börjar nu, just för att det händer så mycket på dessa områden.

Vad står högst på din agenda det närmaste halvåret?
– Just nu jobbar den nya EU-kommissionen stenhårt med en rad försvarsfrågor. Kaja Kallas, den nya utrikeschefen, fick vid tillträde 100 dagar på sig att presentera en bred vision för det europeiska försvarssamarbetet. Försvarsbranschen kommer att vara en central del av denna vision, och alla de praktiska strategier, program och lagar som kommer därefter. Därför blir det också mitt stora fokus framöver.