"Colombia väljer Gripen" – strategiskt samarbete med Sverige och Saab inleds
Colombia har meddelat att landet avser att anskaffa nya stridsflygplan av typen Saab 39 Gripen. Beskedet bekräftades av Colombias president Gustavo Petro i ett inlägg på X den 3 april. Samma dag hölls ett möte i presidentpalatset i Bogotá med svenska företrädare, däribland ambassadör Helena Storm och representanter från Saab och Wallenbergsfären.
Enligt presidentkansliet undertecknades en avsiktsförklaring från Sveriges regering som stöder Colombias strategiska luftförsvarsprojekt och öppnar för köp av Gripen.
Colombias flygvapenchef, general Carlos Silva, uppger i en intervju med Reuters att landet planerar att köpa mellan 16 och 24 flygplan. De nya Gripen-flygplanen ska ersätta den befintliga Kfir-flottan, som köptes in under slutet av 1980-talet.
Sveriges försvarsminister Pål Jonson välkomnar beskedet:
– Det är glädjande att president Petro meddelat att Colombia väljer Gripen som stridsflyg. Förhandlingar tar nu vid. Sverige är en långsiktig partner till Colombia och valet av Gripen innebär att en strategisk samverkan på stridsflygområdet blir möjlig, skriver han på X.
Även Storbritanniens försvarsattaché i Sverige, Peter McCreedy, har kommenterat affären och lyfter att Gripen innehåller betydande brittisk teknik:
– Ett bra beslut, Colombia – snyggt flygplan för övrigt! 37 procent av Gripen är brittiskt innehåll, så en vinst för Sverige är också en vinst för Storbritannien, skriver McCreedy.
I en skriftlig kommentar till Sveriges Radio säger bolagets presschef Mattias Rådström att Saab har ett starkt erbjudande till Colombia, men att det ännu inte finns något kontrakt eller någon order.
Enligt uppgifter från flygsajten Aviacionline förväntas avtalet offentliggöras under flyg- och försvarsmässan F-AIR Colombia 2025, som hålls den 9–13 juli i Rionegro. Sverige är inbjudet som hedersland vid evenemanget, där både politiska och industriella delegationer från båda länder väntas närvara.
Utöver flygplansaffären meddelar president Petro att samarbetet med Sverige även inkluderar sociala motköp. Det handlar bland annat om etablering av en fabrik för solpaneler i departementet Córdoba, vatteninfrastruktur i La Guajira och modernisering av sjukvårdssystemet i Bogotá.
Colombia har på senare tid även gjort andra försvarsmaterielinköp kopplade till svensk industri. I mars rapporterade Försvarssektorn Nyheter att BAE Systems Bofors mottagit en beställning på en Bofors 40 Mk4 marinpjäs som ska installeras på en colombiansk fregatt av SIGMA-klass, byggd av nederländska Damen Naval.