Norge väljer Type 26-fregatter från Storbritannien

Norge har valt att inleda ett strategiskt samarbete med Storbritannien för anskaffning av nya fregatter. Beslutet markerar den största försvarsmaterielanskaffningen i Norge i modern tid. Valet av leverantör föregicks av en utvärdering där även Frankrike, Tyskland och USA deltog. Enligt regeringen har Försvarschefen också rekommenderat den brittiska lösningen.

De brittiska Type 26-fregatterna ska levereras med start 2030 och utvecklas i nära samarbete mellan ländernas försvarsmakter. Fartygen är särskilt anpassade för ubåtsjakt och kommer att utrustas med helikoptrar och ett stort lastrum för exempelvis obemannade farkoster.

– Norge och Storbritannien är nära allierade, med gemensamma intressen och starka band. Jag är trygg i att detta strategiska partnerskap är rätt väg framåt, säger statsminister Jonas Gahr Støre i ett pressmeddelande från den norska regeringen.

Fregatterna ska byggas enligt gemensamma tekniska specifikationer för att underlätta gemensam drift, underhåll och utbildning. Möjligheten att använda blandade besättningar från båda länderna ses också som en framtida möjlighet.

Ett centralt inslag i partnerskapet är ett omfattande industrisamarbete. Storbritannien har enligt den norska regeringen garanterat ett industriåtagande i Norge motsvarande hela kontraktsvärdet. Underhåll av fartygen är ett prioriterat område där norsk industri väntas få stor betydelse.

Nästa steg är att Norge och Storbritannien slutför en myndighetsöverenskommelse som reglerar samarbetet. Därefter inleds kontraktsförhandlingar med huvudleverantören BAE Systems. En investeringsbeslut ska sedan presenteras för Stortinget.